Zusammen mit dem Inhalt bilden Transportbehälter das sogenannte Versandstück. Es gewährleistet entsprechend dem in Deutschland verfolgten Konzept des „sicheren Versandstücks“ den Schutz vor den Gefahren der radioaktiven Stoffe während des Transports.

Das Schutzkonzept berücksichtigt unterschiedliche Anforderungen an Material und Konstruktion der Behälter in Abhängigkeit vom Gefährdungspotential (Art und Menge) des zu transportierenden Inhalts. Dementsprechend gibt es auch unterschiedliche Arten von Behältern.

Hervorzuheben sind hier insbesondere Behälter für den Transport und die Lagerung von abgebrannten Brennelementen. An sie werden sehr hohe Anforderungen gestellt. Daher unterliegen diese Behälter auch einer Zulassungspflicht. Das bedeutet, der Hersteller muss der zuständigen Behörde nachweisen, dass die hohen Anforderungen erfüllt werden. Das Bundesamt für die Sicherheit der nuklearen Entsorgung (BASE) als zuständige Behörde prüft die Einhaltung der gesetzlich festgelegten Anforderungen.