Neutronenaktivierungsanalyse

Die Neutronenaktivierungsanalyse (NAA) ist eine hochempfindliche Methode, um die (Spuren-)Elemente in verschiedensten Materialien zu identifizieren und zu quantifizieren. Dazu wird eine Probe mit thermischen Neutronen bestrahlt. Die bestrahlten Atomkerne können ein Neutron einfangen, wodurch sie aktiviert, das heißt zu einem radioaktiven Nuklid umgewandelt, werden. Bei dessen Zerfall tritt in der Regel eine Gammastrahlung auf, die für jedes Radionuklid eine spezifische Energie hat. Diese Gammastrahlung kann dann einem bestimmten (Spuren-)Element, ähnlich wie ein Fingerabdruck einer bestimmten Person, zugeordnet werden.